Это второе официальное издание Красной книги РФ. В нем приведены сведения по 468 объектам животного мира: об их численности, местах обитания, а также об экологических особенностях мест находок. На более чем 450 картосхемах показаны ареалы распространения видов (подвидов, популяций) на территории Российской Федерации. Вся эта информация позволяет определить, где нужно принять специальные меры по охране мест обитания.
Издание также содержит свод нормативных правовых актов, регулирующих ведение Красной книги Российской Федерации, и информацию о природоохранных статусах, современном распространении, особенностях экологии, лимитирующих факторах, принятых и необходимых дополнительных мерах охраны для редких и находящихся под угрозой исчезновения видов (подвидов, популяций) животных, обитающих на территории нашей страны. Предназначено для сотрудников федеральных и региональных органов власти, органов местного самоуправления, научных работников, общественных природоохранных организаций, преподавателей и студентов, а также для широкого круга любителей природы.
Объем книги — 1128 страниц. Список авторов — составителей очерков насчитывает 213 человек. Это ученые и специалисты научно-исследовательских институтов РАН, ведомственных институтов, музеев, вузов, общественных организаций, ООПТ и учреждений исполнительной власти.
Издание иллюстрировано изображениями животных с точным воспроизведением их важных признаков.